Parque Nacional Natural Utría
El Parque Nacional Natural Utría tiene una extensión de 54.300 hectáreas y se encuentra ubicado en la costa norte del Pacífico colombiano. Fue creado en 1987 y posee una diversidad de ecosistemas enmarcados en el bosque húmedo tropical.
Pocos lugares reúnen tanto misterio y belleza como la ensenada de Utría. En su parte sur una serie de estribaciones montañosas cubiertas de exuberante selva tropical cortan el mar semiocultas entre la bruma. Sus calmadas y cálidas aguas hacen que la ensenada sea un lugar propicio para la llegada de especies migratorias como aves y ballenas y un sitio ideal para el desove de peces como la aguja ensenadeña (Tylusurus acus pacificus).
La ensenada ofrece un paisaje cambiante que crece y decrece según las mareas. Durante la marea baja algunas criaturas terrestres se mueven entre las raíces de los mangles, pero cuando la marea comienza a subir la fauna subacuática se adueña de éstos.
El Parque Nacional Natural Utría encierra cuatro de los ecosistemas más productivos y a la vez más frágiles del planeta: formaciones coralinas, manglares, selva húmeda tropical y ecosistema marino. En sus playas llegan a desovar varias especies de tortugas marinas.
Las ballenas jorobadas (Yubartas), orcas y cachalotes visitan anualmente la zona. Así mismo, se puede observar gran diversidad y abundancia de tortugas marinas como la tortuga golfina (Lepidochelys olivacea), la galápago (Dermochelys coriácea) y la Carey (Eretmochelys imbricada).
El parque presenta siete especies de manglar de las diez reportadas para el Pacífico colombiano. Se pueden encontrar especies maderables como el cohíba (árbol representativo del departamento), el níspero, el comino, el abarco, la ceiba, el carbonero y el caracolí -el cual es utilizado para la construcción de botes de cabotaje-, el oquendo
-utilizado para la realización de artesanías por las comunidades negras e indígenas- y el guayacán. También hay palmas, como el chontaduro y la mil pesos que juegan un papel muy importante en la dieta de las poblaciones locales y la iraca que es utilizada para hacer encurtidos y artesanías. Existen, además, algunas especies de plantas medicinales.
En la actualidad, el 80% del territorio del área protegida se encuentra traslapado con tres resguardos indígenas de la etnia Emberá legítimamente reconocidos, y en la zona de influencia del Parque se ubican comunidades afrocolombianas. Estas comunidades desarrollan actividades de agricultura de subsistencia y pesca fluvial y marítima artesanal o de baja escala.
